Pariterapia - apua rakkauteen, joka kaipaa tukea

Jokaisessa parisuhteessa on vaiheita, jolloin tuntuu, että yhteys on kadoksissa. Puhutaan ohi, väsyttää, ärsyttää tai toisen kosketus ei enää tunnu samalta kuin ennen. Tällaisissa tilanteissa yhä useampi pari hakeutuu pariterapiaan.

Pariterapiassa koulutettu terapeutti auttaa paria pysähtymään ja tarkastelemaan tilannetta uudesta näkökulmasta. Useimmiten apua haetaan kriisin tai jatkuvien riitojen keskellä, mutta terapia voi olla hyödyllistä jo ennen kuin ongelmat kasautuvat.

Miksi pariterapiaan hakeudutaan?

Pariterapiaan hakeutumisen syyt ovat moninaisia. Yhteistä niille on tunne siitä, että parisuhde ei toimi toivotulla tavalla – jokin on pielessä.

Yleisiä syitä ovat:

• Pitkäaikainen tyytymättömyys tai vieraantumisen tunne
• Toistuvat riidat ja kommunikaatiovaikeudet
• Seksuaalivaikeudet tai läheisyyden puute
• Uskottomuus ja luottamuksen särkyminen
• Mustasukkaisuus tai jatkuva syyttely
• Erouhka tai jo alkanut eroprosessi
• Välinpitämättömyys, arvomaailmojen törmäykset tai kyvyttömyys puhua tunteista
• Työelämän paineet, jotka heijastuvat kotiin
• Väkivalta tai päihdeongelmat

Pariterapiaan voi tulla myös tilanteessa, jossa pohditaan eroa ja halutaan tehdä se mahdollisimman rauhallisesti – etenkin jos perheessä on lapsia. Toisinaan toinen osapuoli hakeutuu yksin keskustelemaan esimerkiksi itsetuhoisista ajatuksista tai uhkaavasta tilanteesta.

Mitä pariterapiassa tapahtuu?

Pariterapia alkaa tilanteen kartoituksella. Terapeutti ei määrittele terapian tavoitetta, vaan toimii oppaana, joka auttaa paria näkemään suhteensa uusin silmin.

• Menneisyyttä tutkitaan: Millaiset kokemukset ja mallit vaikuttavat siihen, miten parisuhteessa toimitaan?
• Nykyhetkeä tarkastellaan: Miten kumpikin kokee suhteen tässä hetkessä?
• Tulevaisuutta rakennetaan: Mitä kumpikin toivoo, ja mitä voisi olla toisin?

Terapeutti auttaa avaamaan puhumattomia asioita ja tekee näkyväksi molempien osapuolten sisäisiä tarpeita ja motiiveja. Myös lapsuudenkodin kokemuksilla ja aiemmilla ihmissuhteilla voi olla merkitystä nykyisessä suhteessa.

Pariterapia ei ole paikka valmiille vastauksille, vaan tila, jossa opetellaan kuulemaan toista ja sanottamaan omia tunteita – turvallisesti ja rakentavasti.

Pariterapia käytännössä

• Yksi istunto kestää yleensä 1,5 tuntia.
• Tarvittaessa voidaan sopia myös yksilötapaamisia (noin 45 min).
• Käynnit sovitaan yleensä 2–4 viikon välein.
• Akuutissa kriisissä tapaamisia voidaan järjestää tiheämmin.
• Terapian kesto vaihtelee. Joskus jo yksi käynti auttaa, toisinaan tarvitaan pidempi prosessi – jopa vuoden mittainen.

Terapia ei sido paria tiettyyn käyntimäärään. Tärkeintä on molempien halu työstää suhdetta.

Terapeutin työkalupakkiin voivat kuulua keskustelun lisäksi esimerkiksi sukupuutyöskentely, piirtäminen, musiikki ja kotitehtävät. Kaikki tapahtuu luottamuksellisesti, ja terapeutilla on vaitiolovelvollisuus.

Eri lähestymistavat pariterapiassa

Pariterapiassa voidaan käyttää useita eri lähestymistapoja.

Yleisimmät ovat:

• Behavioraalinen pariterapia – painottaa käyttäytymisen muutosta
• Tunnekeskeinen pariterapia (EFT) – keskittyy tunnesiteen vahvistamiseen
• Kognitiivis-behavioraalinen terapia (CBT) – yhdistää ajattelun ja toiminnan tarkastelua
• Systeeminen perheterapia – tarkastelee suhdetta laajemmassa kontekstissa
• Integratiivinen terapia – yhdistelee eri menetelmiä yksilöllisesti

Tutkimusten mukaan erityisesti behavioraalinen ja tunnekeskeinen terapia voivat helpottaa parisuhteen ongelmia tehokkaasti – ainakin tilapäisesti. Osa pareista kohtaa kuitenkin uusia haasteita noin vuoden tai kahden kuluttua terapian päättymisestä. Jokainen suhde on ainutlaatuinen, ja vaikutukset vaihtelevat.

Milloin pariterapia toimii parhaiten?

Pariterapia voi onnistua, kun:

• Molemmat ovat motivoituneita tekemään muutoksia
• Kumpikin haluaa ymmärtää itseään ja toista
• On valmiutta puhua vaikeistakin asioista
• Terapeuttinen luottamus syntyy

Tutkimuksissa on havaittu, että:

• Nuoret parit hyötyvät usein enemmän kuin vanhemmat
• Pitkässä suhteessa olevat parit voivat saada syvemmän ymmärryksen toisistaan
• Pahimmissa kriiseissä olevat parit hyötyvät toisinaan vähemmän
• Heteroparit hyötyivät enemmän, jos nainen oli perheen ongelmanratkaisija

Terapia voi myös auttaa siinä, että ero tapahtuu sovussa. Se voi tuoda selkeyttä ja ehkäistä samojen virheiden toistumista uusissa suhteissa.

Pariterapiaa hakeutuu yhä useampi – eikä syyttä

Pariterapiaan hakeutuvien parien määrä on kasvanut selvästi. Myös Suomessa kiinnostus on lisääntynyt, erityisesti loma-aikojen jälkeen, jolloin yhdessä vietetty aika voi nostaa pinnan alla kyteneet ristiriidat esiin.

Pariterapia ei ole merkki epäonnistumisesta, vaan halusta ymmärtää ja rakentaa parempaa suhdetta. Ennaltaehkäisevä ja varhainen apu voi parhaimmillaan estää vakavien kriisien syntymistä.

Pariterapia voi olla matka takaisin toisen luo – tai uudenlaisen yhteyden alku. Tärkeintä on, että molemmat ovat valmiita ottamaan askeleen toista kohti.

Lähteet:
Väestöliitto (https://www.vaestoliitto.fi/)